Al trionfo di Stefanos contro i veneziani fece eco quello di Manuele, che recuperò all’impero la bella città murata di Theodosiopolis. Questa secondo successo, frutto di un assedio impietoso condotto con forze soverchianti, fu l’archetipo della campagna che, nell’arco di mezzo secolo, portò alla presa di Amorium, Corum, Ankara, Attalea, Doryleum, Yerevan, Alanya e, alcuni anni più tardi, Tblisi (unica città capitolata per fame). Le armate bizantine si mossero in assoluta sicurezza, precedute da abili esploratori, e non ebbero mai ad ingaggiare battaglie campali; si registrarono solo trascurabili scaramucce con bande di briganti.
Nell’anno 1258 Stefanos, nel frattempo incoronato imperatore, mobilitò le difese di Ankara contro una grande armata turca che marciava nella sua direzione; quella desistette dall’impresa, dileguandosi verso sud per partecipare ad una Jihad contro Antiochia. Sempre nello stesso anno, si seppe che un’orda nomade aveva travolto un avamposto turco a sudest di Baghdad; l’informazione proveniva da un anziano agente che aveva raggiunto quelle remote contrade, per poi morirvi poco dopo. A dire il vero, l’arrivo di questi nuovi invasori non dispiacque a Stefanos visto che, per ora, potevano procurare grane a tutti fuorché all’Impero.
In attesa che si chiarisse la situazione, gli eserciti condotti dall’imperatore e dal generale Asemoupolo si imbarcarono ad Attalea ed Alanya per una grande operazione anfibia che, nel 1272, riportò la città ribelle di Nicosia in seno all’Impero. Ma i reali obiettivi della missione erano ben altri; le due flotte navigarono di conserva fino alle coste d’Egitto, per poi separarsi ed attaccare simultaneamente Alessandria e la cittadella di Dumyat; colti impreparati, gli islamici non ebbero neppure il tempo di annodarsi il turbante. Benché assai poco cavalleresco, questo attacco a sorpresa fu grandemente apprezzato da entrambi gli alleati cattolici.
Entro breve tempo, Asemoupolo consolidò la conquista catturando Tanta; con questa impresa, nell’anno 1294, si saldarono i territori delle province bizantine in Egitto.
Nel 1310, saputo che i Mongoli (così si chiamavano i nomadi) parevano intenzionati a muovere verso occidente, le armate del Principe Michele e di Alexios il grezzo, iniziarono la lunga marcia verso Baghdad; in quegli stessi giorni, Asemoupolo si accingeva ad ingaggiare un’armata egiziana fra Tata e Dumyat.
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@ Eraclio
Grazie per la segnalazione, ma la guida la consulterò solo al termine della campagna; quello sarà il momento giusto per confrontarmi con la strategia altrui, senza farmene influenzare.
[Modificato da Bertavianus 20/11/2008 22:37]