Nel 251 a.C. il dominio di Giras di Macedonia comprendeva la Puglia, la Grecia, la Tracia, Creta, la Cirenaica e l'Illiria.
L'intento del nuovo re era di potenziare su tutti i fronti la Macedonia, attraverso una "guerra lampo" contro i cosidetti "tre nemici" della Macedonia: i Greci, superstiti a Pergamo, i Traci, i Romani.
Fu soprattutto contro i primi che il nuovo re mosse guerra navale totale, con il blocco di Pergamo e di Rodi, ultimi porti ellenici sull'Egeo. Nel 250 a.C. le forze macedoni assediavano Rodi, vitale per il controllo dell'Egeo.
Nel 249 a.C. dopo un assedio durato un anno, le forze macedoni assaltarono la cittadina, occupandola e saccheggiandola, lasciando intatto solo il Porto con il grandioso Colosso di Rodi.
Sul fronte occidentale le flotte macedoni distrussero le navi romane per la seconda volta nel canale di Otranto, e bloccando il porto di Crotone mettendo a dura prova i rivali(258 a.C.). La situazione per i Romani era estremamente pericolante, sia per gli eserciti che quasi di continuo sbarcavano sulle coste italiche per rifornire la città di Tarentum, sia per la pacificazione macedone del fronte orientale, che permetteva di impegnare tutte le forze contro di loro e contro i traci.
Contro questi ultimi l'avanzata macedone si bloccò nei pressi dell'ultima città in mano ai traci, in cui un'improvvisa, disperata e vittoriosa sortita costrinse i macedoni a ripiegare, obbligandoli a potenziare ulteriormente le forze li impegnate...