Dopo un'anno di prosperità e di crescita demografica, il Papa Gregorio VII, indisse una crociata su Gerusalemme, caduta in mano egiziana. Per la Francia era un'occasione di enorme profitto: otre ad espandere i confini e ad ergersi quale difensore del Santo Sepolcro, in Terrasanta la Francia avrebbe trovato abbondanti risorse, e grandi ricchezze con cui tornare in patria. A Marsiglia si ammassarono masse di soldati e di nobili, oltre che il re in persona, che voleva riprendere di propria mano i luoghi sacri. Ma un tradimento improvviso ritardò le operazioni crociate: nel 1089 i Milanesi bloccavano il porto di Marsiglia. Il re decise allora di sfruttare la crociata per attraversare i territori milanesi ed assediare le città italiane. Il grande esercito crociato parti in quello stesso anno verso Milano, quando, nel 1090, venne intercettato da un forte esercito milanese; la superiore cavalleria dei francesi li salvò dalla disfatta e nel 1090 Milano veniva conquistata, saccheggiata e devastata e infine ceduta al Papa per fare da "cuscinetto" contro gli altri stati italiani. L'alleanza tra Milano e la Spagna, preoccupò la Francia che decise, sempre nel 1090, di allearsi con i Mori, quale mezzo per contrastare qualunque attacco iberico contro la Francia, mentre veniva stretta d'assedio Genova. Ma i soldati crociati, delusi di combattere contro altri cristiani, disertarono in massa e l'esercito di Philip fu cotretto a ripartire alla volta della Terrasanta, abbandonando Genova. In Francia i confini subivano un nuovo slancio, con l'occupazione di Metz, che aveva come compito la difesa dei confini francesi da qualunque tradimento o attacco da parte di tedeschi o danesi. Il blocco spagnolo del castello di Bordeaux, costrinse la Francia a muoversi in una nuova guerra, questa volta sui confini occidentali. Nel 1094 le truppe crociate francesi erano sui Dardanelli, dove si accamparono: mancava poco a Gerusalemme, stavano per prendere la Città Santa...In Europa Marsiglia venne assediata da un'enorme forza milanese, ma vennero respinti senza troppe difficoltà e venne inviato un emissario da Parigi per trattare la pace con Milano: non era intenzione della monarchia francese quella di aprirsi troppi fronti, dato che guerre costose significavano una crisi finanziaria. In campo economico vennero costruiti porti in tutta la Francia, e venne inaugurata la prima strada lastricata del Paese, quella di Parigi.