Cronache di Guerra - Fatti d'arme

Ingebor corre il palio

Nella prima decade del XIII secolo il modesto castello danese di Amburgo viene posto sotto assedio da un'armata inglese, mentre un'altra ancora la segue a sola mezza giornata di marcia.
La situazione è critica, perchè ciascuno di questi eserciti - per quanto se ne sa - dispone di catapulte e baliste, vari arcieri e balestrieri, ed una gran massa di cavalieri appiedati.
Il generale Svenson non può permettersi una sortita, perchè quelli si riunirebbero e farebbero polpette dei suoi razziatori ed arcieri sommariamente equipaggiati; ma anche i bastioni offrono una sicurezza assai relativa, posto che quel parco di artiglieria non tarderebbe ad aprire brecce in quantità.
L'unico che possa prestar soccorso è l'inesperto generale Ingebor, che può muovere dai paraggi di Magdeburgo al comando di due squadroni di esploratori a cavallo; riesce a reclutare uno squadrone di cavalieri mercenari, e con queste sole forze raggiunge a briglia sciolta le mura orientali, dove si ferma spossato. Ha la triste consapevolezza di esser votato al macello, quando i due eserciti inglesi si decideranno ad attaccare il castello.
Gli inglesi, però, decidono altrimenti; gli assedianti mantengono semplicemente l'assedio, la seconda armata attacca lui.
Quando duecento uomini se ne vedono venir incontro novecento sarebbe comprensibile la ritirata, ma Ingebor non vuole cedere il campo.
Sperando di cogliere la sua opportunità per infliggere il maggior danno possibile con carica travolgente, scruta ansioso le colline; poi scoppia in una gran risata, e dice "rinfoderate le spade, la giornata è nostra".
Quella moltitudine di nemici non schierava neppure un cavallo, gli bastò farla correre in cerchio fino al tramonto per costringerla ad abbandonare il campo esausta ed umiliata.
Se questa non fu gran battaglia, lo fu quella del giorno dopo; con l'aiuto di una cavalleria intatta, e senza più l'incubo dei rinforzi inglesi, la sortita della guarnigione di Amburgo annientò totalmente l'esercito assediante.